孫少平介紹：男，1958年生人，出場時17歲。雙水村孫玉厚老漢的二兒子，孫少安的弟弟，背負著全家人的期望在黃原高中念書，極端的貧困讓他對饑餓有著無比深刻的感知，敏感，過于自尊的自卑令他總在人群散盡之后才來取自己那不體面的飯菜，看不慣衣冠楚楚的富家子弟，不和女生說話，躲避公眾目光……當他遇到同樣境遇的郝紅梅時，對這個女孩產生了類似憐愛的感情。而當得知紅梅與顧養民戀愛時，他的內心除了失戀的痛苦，更多的還是對于貧困的無奈和羞愧。難以遏制的求知欲，渴望了解外部的世界，通過讀書開始思考生活的意義，跟自己的自卑斗爭！與縣革委會副主任田福軍的女兒田曉霞更是因書結緣，從最初朦朧的彼此認同到生活理想的高度共鳴，成就了一段不可復制的愛情神話。此后的少平雖然經歷高考落榜、離鄉打工等等一系列的苦難，但因為有曉霞的牽掛陪伴，他把苦難也視作人生的財富，總能在每次的打擊面前重新燃起生活的希望。