1943年，敵后戰場形勢發生重大變化，抗日根據地度過最困難時期，并不斷發展壯大，我八路軍逐步對日偽采取攻勢作戰，開始局部反攻。周邊數座縣城被解放，安邱城也勢如累卵，旦夕可下，滿城日偽人心惶惶，人民群眾暗中拍手稱快。離安邱城以東20華里左右，有一個大鎮子叫驢駒橋，這里早先是冀中地區最大的牲口市場，因此得名。驢駒橋是安邱通往保定的交通要道，又有平漢鐵路經過，屬于軍事重鎮。華北淪陷后，鬼子在這里派有重兵把守，歸安邱管轄。隨著太平洋戰爭的爆發，加之日軍在中國戰場上的節節失利，兵源補充不上，駐守驢駒橋的日偽軍(王寧 飾)(苗皓鈞 飾)(陳創 飾)與其它地方一樣，被消滅一個少一個。原來的100多鬼子和200多偽軍，現在只剩下不到三分之一。本劇的故事就從此時此地開始。駐守驢駒橋的鬼子指揮官山島少佐，在一次下鄉搶糧的途中，被我民兵用土槍擊中，抬回來后搶救無效身亡。鎮內的日偽群魔無首，頓時亂作一團。鬼子對驢駒橋十分重視，但苦于無人可派，只得把在當初被石青山(英壯 飾)設計，將其送進精神病院的黑藤規三放了出來，派到此地做最高指揮官。黑藤到任后，憑直覺認為驢駒橋必有我軍的地下交通站，便延用以往“以華治華”的策略，瘋狂指派漢奸(李夢男 飾)大肆活動，企圖破獲我地下交通站，摸清武工隊的底細及行動規律，進而加以剿滅。殊不知今非昔比，在我抗日軍民的強大攻勢下，驢駒橋內的偽軍漢奸早已人心惶惶，各思退路，對黑藤的命令多是陽奉陰違，應付差事，行動毫無成效。這令黑藤深感“狗到用時方恨少”，孤掌難鳴，萬般無奈之下，只得不計前嫌，從安邱調來了曾經出賣過自己的草包偵緝隊長賈貴。由于戰事吃緊，為保住安邱城，周圍據點里的敵偽大都龜縮城中，使得城內兵滿為患，鼎香樓也被強征作了兵營。齊老太太在我黨的幫助下去了解放區；蔡水根接受了新的任務；楊保祿不知去向，有傳說是參加了八路軍，但孫有福對此諱莫如深，從不愿在人前提起；白翻譯官在我方的安排下，花錢運動，離開安邱另謀高就去了。孫有福對鼎香樓被鬼子強占十分痛恨，卻又無力反抗，只能期盼著將來把鬼子打跑以后，能將飯館重新收回，所以不愿遠離安邱。又不愿讓師傅生前開創的產業在自己手里斷了傳承，準備找合適的地點重操舊業。幾經輾轉，也來到驢駒橋，傾其所有，在鎮上唯一的飯館“張記面館”對面，買下了一處不大的店面，并找來了自己的舅舅、遠近聞名的廚子李旺財幫忙，重新掛出了鼎香樓的招牌。正當黑藤、賈貴狼狽為奸，準備有所作為之際，日軍安邱轄區內又發生了一件大事。一輛軍列被石青山武工隊搗毀，車上日軍將校十余名悉數斃命。駐安邱的日軍最高指揮官野尻正川(程六一 飾)受到上峰的嚴厲斥責，并被貶職到驢駒橋擔任指揮官。冤家路窄，野尻又一次成為了黑藤的直接上司。野尻為加強守備力量，把安邱警備隊大部分人馬抽調到驢駒橋。賈貴的死對頭，警備隊長黃金標也隨隊而來。“張記面館”實際上是我八路軍的地下交通站，店主張德才和伙計王金寶都是中共黨員。鼎香樓開張后，上級認為將交通站設在鼎香樓內更為有利 。于是張德才和王金寶合演了一場“苦肉計”，使得張記面館很快被鼎香樓“擠垮”。在此過程中，王金寶由于“功不可沒”，取得了孫有福的信任，因而得以“投靠”鼎香樓，順利地完成了地下交通站的轉移安置任務。失蹤多年的齊家大小姐齊翠芬(吳紫彤 飾)突然出現在驢駒橋，令孫有福大喜過望。一喜齊家后繼有人，能將鼎香樓交到翠芬手里，終不負師傅師娘的重托；二喜總算沒白熬這么多年，當初師傅師娘就有意將翠芬許配給自己，雖然當時翠芬年幼，但離家時已是豆蔻年華，或多或少明白爹娘的心思。但很快孫有福就發現，現如今的齊大小姐，已經不是當年纏著自己要糖吃、要花戴的小師妹了。齊翠芬現在的身份是日本大財閥櫻木武夫的干女兒，并改名櫻木枝子，同時任日本櫻木財團旗下企業櫻木重工駐華北總代表。鬼子在驢駒橋附近發現了一個儲量很大金礦，委托櫻木重工秘密開采，企圖加快對資源的掠奪，挽救戰爭頹勢。齊翠芬此行的目的就是督導金礦的勘探、開采及冶煉等諸多事宜。櫻木武夫年過七旬，政治傾向雖屬右翼，但由于財大氣粗，在日本政界的影響力不容小覷。櫻木重工多年來與侵華日軍密切合作，是對中國及東南亞各國資源進行瘋狂掠奪的急先鋒，因此櫻木武夫也有一定的軍方背景。在北平的一次聚會中，櫻木武夫見到了相貌與自己20年前在地震中死去的女兒櫻木枝子極為相似的齊翠芬，頓時喜愛有加，執意將翠芬收為義女，卻被齊翠芬堅決拒絕。過了一段時間以后，齊翠芬又主動找到櫻木，表示愿意認其為父。櫻木大喜，不但把自己女兒的名字給了她，還對她委以重任。孫有福不知道，也不可能知道，齊翠芬的一切行動都是出于我黨地下組織的周密安排。在北平讀書期間，齊翠芬就多次參加愛國運動。77事變爆發后，與很多愛國學生一起流亡，每到一地，便積極宣傳抗日主張，參與組織救亡運動，引起我黨地下組織的關注，并準備送她到延安學習。