1949年新中國(guó)成立以后，國(guó)民黨殘部龜縮在偏遠(yuǎn)山區(qū)和島嶼，試圖伺機(jī)反攻大陸，臺(tái)州附近的大陳島就是這種狀況，國(guó)民黨對(duì)于這個(gè)僅有十五萬(wàn)平方公里的小島十分重視。盤踞在大陳島有兩股武裝勢(shì)力，其一是地方武裝皇甫泰豐率領(lǐng)的皇甫軍，另外就是陳盛文所統(tǒng)領(lǐng)的正規(guī)部隊(duì)。陳盛文剛一登島就想給皇甫軍來(lái)一個(gè)下馬威，沒(méi)想到卻被皇甫泰豐的二兒子皇甫再青（趙錚飾）給攪了局，讓他的手下不得不悻悻而歸。孫忠義(萬(wàn)思維 飾)（萬(wàn)思維 飾）是戲班孫班主的養(yǎng)子，他與孫班主的大女兒孫景春（黃曼 飾）從小青梅竹馬一起長(zhǎng)大，二人感情頗深。這天，孫忠義正在海里捕魚(yú)想改善家里的伙食，卻不料被保密局的人誤以為是共諜而追擊，阿春(黃曼 飾)見(jiàn)情況不妙，就大聲呼喊孫忠義離開(kāi)，二人奪路而逃，卻仍然被高國(guó)昌帶人團(tuán)團(tuán)圍住。阿春以為他們是責(zé)怪二人捕魚(yú)，急忙把魚(yú)婁拿了出來(lái)，但高國(guó)昌稱二人有通共嫌疑，要帶他們回保密局訊問(wèn)，這時(shí)，皇甫再青帶人及時(shí)趕到，幫阿春和孫忠義解了圍，卻也因此對(duì)阿春一見(jiàn)鐘情，高國(guó)昌見(jiàn)討不到便宜，只好掃興而歸。孫忠義經(jīng)歷了這件事情后，擔(dān)心阿春會(huì)被別人拐走，在回家的路上便與她商量，想與孫班主挑明他與阿春的婚事，阿春自然很是愿意，但她擔(dān)心父親會(huì)不同意。果然，孫忠義向?qū)O父說(shuō)明情況后，孫父當(dāng)即以二人是兄妹為由拒絕，阿春也跪地請(qǐng)求孫父答應(yīng)這門親事，可孫父最終還是沒(méi)有表態(tài)。高國(guó)昌來(lái)見(jiàn)陳盛文，原來(lái)陳盛文是他的親舅舅，高國(guó)昌一心想除掉皇甫泰豐，省得他總是與舅舅作對(duì)，但陳盛文老奸巨滑，蔣介石與蔣公子都很重視地方武裝，他不想因此而惹禍上身，真到了必須要除掉對(duì)方的時(shí)候，也得找一個(gè)合適的借口才好。由于國(guó)民黨下令禁止出海捕魚(yú)，大陳島的漁民們生活拮據(jù)，孫忠義便帶領(lǐng)大家到皇甫泰豐家門口請(qǐng)?jiān)?，想讓他給大家一個(gè)說(shuō)法。高國(guó)昌得知后帶人前來(lái)，表面上是幫皇甫泰豐來(lái)解決麻煩，實(shí)際上是想制造皇甫泰豐與當(dāng)?shù)厝酥g的矛盾，皇甫泰豐察覺(jué)到這點(diǎn)后，親自出面告訴大家，他已經(jīng)讓皇甫再青的美國(guó)朋友與國(guó)民政府聯(lián)系了，三天之內(nèi)一定會(huì)給大家一個(gè)滿意的答復(fù)，讓大家都回去做好出海捕魚(yú)的準(zhǔn)備，高國(guó)昌的計(jì)策又未得逞，只好乖乖地回去了。皇甫再青的美國(guó)朋友很給力，第二天便給了回復(fù)，同意大陳島出海捕魚(yú)，但只允許皇甫家出一艘船，皇甫泰豐答應(yīng)提供這艘船給大家共用，贏得了大家的熱烈擁護(hù)。海捕出征儀式上，高國(guó)昌派出殺手想趁機(jī)除掉皇甫泰豐，剛好被孫忠義看到，他出手救了皇甫泰豐，不僅讓皇甫泰豐欠了他一個(gè)人情，也對(duì)他刮目相看。高國(guó)昌一計(jì)未成，又想在皇甫家的那艘捕魚(yú)船上動(dòng)手腳，他派人在船上設(shè)置了炸藥，將船上七十二名漁民全部炸死，謊稱遇到了共軍的魚(yú)雷，而孫忠義就在這七十二人之中。阿春得知這個(gè)消息后悲痛不已，她一個(gè)人來(lái)到海邊眺望，不相信她的心上人就這樣離開(kāi)了自己。