聰穎秀美、能詩善文的五臺山民女梅姑，雖然生長在封建制度發展登峰造極的年代，她卻大逆不道，硬要依照自己的意愿追求“真情”。 　　與梅姑青梅竹馬、遵照父母之命訂了婚約的田鵬龍有恩于梅姑，但他們之間是一種兄妹之情。 　　當官宦公子、風流倜儻的書生余夢云(王九勝 飾)闖入她的生活，余公子的氣質、風度、學識、人品在梅姑心靈中碰撞出愛情的火花。 　　康熙帝(王光輝 飾)首次巡幸五臺山，在一次偶然的機會里見到了梅姑，并為梅姑天然、清純的美貌所傾倒。在他還沒有來得及問梅姑的姓名，住址時，便失之交臂，引出了一場康熙帝五臺山“選美”的傳奇。這位天子不僅有田鵬龍的高超武功，也有余夢云的英俊瀟灑與儒雅風度，更有他們二位不可企及的大智大勇。梅姑由新婚之夜決心以身殉情，三夜抗旨不去侍寢，到終于被康熙大帝的氣度、作為和品格所征服，愛上了康熙。而這一轉變過程既體現了五臺山民女不畏皇權、不慕富貴榮華的一面，也體現了梅姑愛情至上的態度。而康熙帝后宮佳麗三千、獨寵梅妃的原因也在于此。 　　康熙納梅姑為妃違犯皇家祖制，最后在梅妃的墓（康熙帝誤以為梅妃已死而立）前，胤祜撞碑而死，田鵬龍引頸自刎，余夢云瘋了，梅姑吞金自盡，康熙痛苦萬分……