皇太后傳密旨要壽元殺掉袁世凱，壽福晉父親奎九給袁家報了信，袁世凱趕忙逃回老家，壽元第一樁差使就辦得如此窩囊。接著壽元按照日本操練士兵的方法訓練八旗勁旅，為此得罪了許多人，朝廷免了他副統領之職，壽元成了個無所事事的軍咨府大臣，同時迷上了聽于子龍的武生戲，一不留神成了梨園界的好主顧。