三歲時，出身于忠良之家的汪子吟遭難，她和兩姐妹被家丁帶著悄悄地逃出。在逃亡過程中姐妹失散，她被清風(fēng)班班主鄧清風(fēng)夫婦收留，改名黃梅兒，隨夫婦2人學(xué)唱黃梅小調(diào)。15年后，汪子吟長大成人，成為清風(fēng)班當(dāng)家花旦。欺行霸市的劉家少爺劉劍雄逼黃梅兒與之成親，還逼得她家破人亡，無法在安慶城中立足。危難之時，吳家少爺吳雨聲伸出援助之手。吳雨聲在幫助黃梅兒的過程中深深愛上了她，兩人結(jié)為夫妻。

寶鼎行大老板吳庭峰惟一男性繼承人。為了讓兒子有出息，將他送到日本留學(xué)深造。在日本認(rèn)識了革命黨人宋教仁，拜他為師，成為宋教仁最得意的弟子。大學(xué)畢業(yè)后，他與同鄉(xiāng)李清泉一起回到國內(nèi)。暫時回到安慶擔(dān)任司法官。一是探望母親，二是將這里作為一個試驗(yàn)田以實(shí)現(xiàn)自己的理想。在他幫助黃梅兒打官司的過程中，得罪了在安慶城里本來就和吳家有過節(jié)的劉家，引來了殺身之禍。吳雨聲在幫助黃梅兒的過程中深深愛上了她，兩人結(jié)為夫妻。

汪家的三姐妹之一，逃出來之后改姓林名雪蓮。15年后，林雪蓮22歲，人稱小寡婦，長得眉清目秀。林雪蓮丈夫非常有錢，死后留下一大筆家產(chǎn)。黃家?guī)孜惶眯值軐Ω绺缂耶a(chǎn)垂涎三尺，一心想陷害她，將家產(chǎn)奪回來。林雪蓮一心想與謝楊柳相好，利用這一點(diǎn)，他們誘使林雪蓮和小裁縫上當(dāng)，以抓奸為名，并將林的丈夫的死嫁禍于他們，稱二人勾搭成奸后害死了久病在床的黃家山哥哥。她與小裁縫死里逃生后相依為命。

李清泉則投身革命，參加了中山先生創(chuàng)辦的同盟會，決心在政治上大干一番事業(yè)，后來被派往安慶擔(dān)任新軍的管帶。他是一個革命激進(jìn)派，主張用武力強(qiáng)國，國家的政權(quán)是要靠槍桿子來保護(hù)的。他與吳雨聲的用法治國完全相反，他在安慶不僅訓(xùn)練了一支思想激進(jìn)的軍隊(duì)，還經(jīng)常出手除暴安良，給維持治安的老同學(xué)制造了不少麻煩。后來參加護(hù)國運(yùn)動，失敗后遭到通緝。在劫獄中喪生。

她本是北洋政府議長的女兒，后到日本留學(xué)，接受了新思想，主張男女平等，遂到安慶創(chuàng)辦女學(xué)，在吳雨聲和黃梅兒成婚一事上貢獻(xiàn)了很多力量，但由于思想新潮，被當(dāng)?shù)剡z老們叱為妖孽。在和袁世凱勢力的斗爭中與李清泉成為了革命的伴侶

小裁縫小時候跟著師父在宮里專門伺候皇上皇后，他們師徒專們給皇上做龍袍、鳳袍。練就一手絕活：眼尺。后來袁世凱秘密將師父找去給他做了一件龍袍，袁世凱害怕事情敗露找機(jī)會殺了師父，小裁縫僥幸逃脫，流落他鄉(xiāng)。到了安慶后偶然的機(jī)會里見到了黃梅兒，被她深深吸引，兩人私訂終身。沒想到被人陷害被指與寡婦林秀蓮勾搭成奸謀殺親夫。死里逃生后裝瘋賣傻，最后終于找機(jī)會洗清了冤情。并幫助黃梅兒揭露了袁世凱的陰謀，完成了救國使…