華年有著質樸率真的真性情，卻命運坎坷。從小沙渡的工人家庭走出來的單純男孩，年少因知父親被人害死，不得不早早進入社會，想掙錢養家。經過世事坎坷，邵華年最終成長為一名堅強的革命者。

從辛亥革命到新中國建立，秦文昭從幼稚到成熟，經歷了無數次革命的洗禮，縱然最后年華老去，但秦文昭卻始終走在時代的前列，為身邊的女性同胞做出了榜樣。

英子，性格張揚、命運坎坷。從棚戶區走出的單純善良的女孩，不甘命運的擺布，勇敢追求愛情與真理。經過世事坎坷，英子最終成長為一名堅強的共產黨員。

德勒為挽救自己的婚姻，不遠千里從鄉下來到上海灘尋找未婚妻。王德勒(王浩鈞飾演)是鄉下一家較為富庶的人家的公子哥，與秦文昭(李依曉飾演)訂了一門娃娃親。沒想到社會發生了變革，秦文昭離開了家鄉來到了上海，并且極力反對自己與王德勒婚姻。無奈之下，王德勒來到上海，想把秦文昭帶回家鄉完婚。于是，兩人之間展開了一場斗智斗勇的婚姻保衛戰。

上世紀20年代上海首席大律師，深愛著女主人公革命黨人文昭(李依曉飾)，即使明白文昭是出于革命事業而選擇與其組建家庭，依舊默默守護著她并支持她的革命理想，甚至被捕入獄經受嚴刑拷打也無怨無悔。當革命勝利時，面對文昭選擇放棄這段婚姻，獨自默默地離開上海。

屌絲出身的他曾經為生機奔波，機緣巧合下，他選擇了參軍，最終成為了上海灘叱咤一方的風云人物。但這些對于周生虎來說，都只是謀生的手段。