東方破曉，一輪紅日噴薄而出。劉良臣(任重 飾)領著鄉親們潛伏在呂家谷子地周圍的溝里。隱蔽在呂家大院附近的喬爾歡見呂銀山坐上馬車去給他老丈人祝壽去了。將他手里的紅風箏放上天空。劉良臣看到信號，發出“開始行動”的命令，有人用鐮刀，有的用手掐，風卷殘云般將谷穗掐下來，裝進布袋和背簍里。

劉旺飛奔追趕呂銀山報信。呂銀山聽后哭嚎著“俺就是放把火點了，也不讓泥腿子沾半點便宜！”吩咐劉旺集合家丁去燒谷地。榮妹子(黃曼 飾)被困火中。劉良臣和江玉蘭(王菁華 飾)指揮著大家撤離。劉良臣轉身跑進火中，救起榮妹子迅速離開。

劉老強認為掐地主家的谷穗不對，讓劉良臣送回去，劉良臣就是不送。劉老強又打劉良臣，榮妹子擔起谷子送去呂家。呂銀山想從榮妹子那得到更多信息，威逼恐嚇，榮妹子就是不說。他命人把她打得遍體鱗傷，關進柴房。

天黑了，榮妹子還沒回家。劉老強一家到處找不到她，很著急。劉老強夫婦猜她可能跑了。劉良臣不信。聽說她去給呂銀山送谷子去了，急火火地到呂銀山家要人。

呂銀山開始不承認榮妹子在他家，劉良臣在柴房找到榮妹子。呂銀山又狡辯榮妹子承認自己是賊，他要去告官。江玉蘭帶領鄉親們來到，聲討呂銀山。呂銀山在眾怒下服輸了。

通過這次斗爭，劉老強夫婦認識到團結的力量，對劉良臣也另眼相待了。

劉良臣給榮妹子講階級斗爭的道理。

斗爭形勢更加嚴峻了。楊書記把江玉蘭給黨的五十塊大洋交給呂志新，讓他想辦法買武器。

麻青山找到小油坊，讓他除掉牛洪武，把“紅槍會”拉到海泊湖。小油坊來到牛家，把兩只羊放跑，趁牛嫂出去找羊的工夫，將一塊鹵堿丟到鍋里。牛板兒放學回家，喝了碗菜粥中了毒。江玉蘭用土辦法將牛板兒救活。她斷定有人下毒要害牛洪武，商量著通過神婆做法抓出兇手。