孫家棟(佟大為 飾)回家，看到家里晾著小孩子的衣服，知道妻子魏素萍(孫儷 飾)已經生了，內心里除了喜悅還有對妻子的愧疚。孫家棟推門進入，跟背著他在洗衣服的魏素萍打招呼。魏素萍看到孫家棟的那一刻內心竊喜，繼而假裝生氣埋怨孫家棟還知道有個家。孫家棟一直對魏素萍守口如瓶自己的工作，但迫不及待地想去看看兒子。恰好兒子睡醒哭了起來，魏素萍給兒子換了尿布就讓孫家棟抱著。魏素萍見孫家棟回來了，她也收拾下要出門，謊稱去逛街，其實是出門買菜，還問鄰居借肉票要給孫家棟做好吃的。在召開一次又一次的故障分析會后，1964年，孫家棟一行再次去戈壁灘上的發射場，這一次還是李東海來接他們。到了存放導彈的地方，孫家棟看到李東海特意寫的永遠不能馬虎的紙條貼在櫥窗上。導彈發射倒計時，李東海問孫家棟這回有多大的把握，孫家棟是胸有成竹，他們騎著自行車照樣能上月球。導彈準確擊中目標，孫家棟和黃志明以及李東海歡呼相擁。1967年，中央組建空間技術研究院，由錢學森擔任院長，要在1970年將第一顆衛星送上天，他推薦孫家棟為總體設計負責人。國防科參謀前來通知孫家棟這個消息，孫家棟和黃志明都相當激動，58年的時候就開始衛星研發，中間困難重重幾度擱淺，現在又要再次重啟，確實是一件值得開心的事情。孫家棟和黃志明不約而同地拿出搜集起來的真理報，上面報道蘇聯的人造地球衛星上天的新聞。孫家棟不禁感慨，現在頭頂上有三顆衛星，但都是別的國家的，飛向太空是人類一直以來的夢想，蘇聯和美國人能做到的事情，我們中國人也能做到。孫家棟找到錢學森反映工作上的困難有點大，時間是一個大問題，三年時間遠遠不夠。錢學森明確在1970年發射衛星的這個期限不能變，提醒孫家棟在任務時間不變的情況下，可以找幫手。孫家棟需要一個戰斗力強的設計隊伍，五院工科院以及其他兄弟單位，只要是衛星發射方面需要的人才，他都可以放心大膽地挑，錢學森都會幫忙協調。很快，孫家棟挑選了十八勇士一起搞衛星研究。孫家棟召開今天的會議，是將各分系統存在的問題匯總。大家是各有各的堅持，誰也說服不了誰，孫家棟決定球場上見高低。一場球下來，孫家棟說明總體設計部成立以來，他們大大小小的會開了不少，越吵問題越集中，很多困難都在吵架當中解決了。有分歧是正常，但吵架不能解決全部問題，希望大家通力合作，他們不是對手而是隊友，是一家人。按照現在的進度起碼需要五年的時間才能研制成功，孫家棟提出先暫緩部分不成熟的科學探測項目，主攻衛星的本質任務，抓大放小，三年是有可能成功的。但是這樣要拿掉的幾個分系統，前后已經花了好幾年的時間，投入了大量的人力物力。孫家棟已經將簡化方案報了上去，陳希遠吐槽孫家棟不知死活，同時又夸他勇氣可嘉。看到孫家棟方案的洪主任以及其他專家是大發雷霆，錢學森是一點也不著急，他了解孫家棟做事踏實，這份簡化報告肯定不是頭腦發熱的時候寫的，也想看看孫家棟會如何處理這件事。洪主任和其他專家在會議室專項研究孫家棟的簡化報告，這時孫家棟推門走進會議室。洪主任也開口他們這些老同志不倚老賣老欺負他，讓他坐下來把事情說明白了。