高第所謂的證據(jù)是一塊巨大的石壁，上面刻有49個字的一段詞，崔御史一一解讀，他聲稱表面上是祭奠熊廷弼，諷刺皇上自毀長城，昏庸無度，實際上是抒發(fā)不臣之心，意預謀犯。梁廷棟(曹征 飾)趕忙站出來提出異議，不能單憑區(qū)區(qū)49個字來曲解其中含義，魏忠賢(梁冠華 飾)之黨羽紛紛站出來反駁梁廷棟，把所有的矛頭都指向袁崇煥(邵兵 飾)，皇上勃然大怒，下令把寫這首詞的人抓捕歸案。

青桂提出讓袁崇煥娶了孫靈汐(王媛可 飾)，也好為袁家傳宗接代，孫靈汐表示不敢有這樣的奢望，可青桂卻稱袁母已經(jīng)首肯，如果孫靈汐不同意，她就回東莞。

崔御史向皇上證明，是高第的密探發(fā)現(xiàn)袁崇煥親手刻下這塊石壁，孫承宗主動承擔所有罪責，承認是他讓袁崇煥題壁祭奠熊廷弼，這首詞也是他口授給袁崇煥的，崔御史趁機彈劾孫承宗，其他百官也一起要求治孫承宗的罪，皇上迫不得已只好把孫承宗交于三法司，還叮囑梁廷棟決不可用刑拷問，崔御史剛想反對，魏忠賢咳嗽示意，他也就沒有說出口。魏忠賢費了九牛二虎之力終于搬倒了孫承宗這個心腹大患，他欣喜若狂，手下黨羽一起向他祝賀，高第也來求見魏忠賢，魏忠賢不想見他，派人把他打發(fā)走了，魏忠賢決定收買梁廷棟來對付孫承宗，他還想派皇上身邊的太監(jiān)去監(jiān)督袁崇煥，就是不想讓袁崇煥壞了他貪墨軍餉的好事。

崔呈秀、顧秉謙和馮荃同時上奏折，懇請皇上向遼東隱瞞孫承宗入獄的消息，以免引起嘩變，還提出恢復內臣監(jiān)軍的制度，以防邊臣擁兵自重，魏忠賢在一旁極力攛掇，還提議給袁崇煥加官進爵，皇上都交給他一一辦理。梁廷棟到牢里看望孫承宗，還帶來一些書籍，孫承宗勸他和自己劃清界限，以免連累他，梁廷棟想和魏忠賢拼個魚死網(wǎng)破，孫承宗勸他不要沖動行事，他根本斗不過魏忠賢，孫承宗最不放心的是袁崇煥，希望他守好遼東防線，也就守住了大明的半壁江山，孫承宗還讓梁廷棟寫信穩(wěn)住孫靈汐。

梁廷棟憂心忡忡獨自在街上散步，正好碰到同僚楊渡，楊渡對他好言相勸，還帶他到青樓喝酒，梁廷棟向楊渡訴說心中的苦悶，楊渡竟然勸他向魏忠賢屈服，梁廷棟當場翻臉，表示自己絕不會和魏忠賢之流沆瀣一氣。楊渡趕忙認錯，提出自己找一個人給他幫忙，梁廷棟迫不及待要去見那個人，沒想到楊渡竟然帶他來到監(jiān)牢，許顯純當場下令把他捆起來，崔呈秀隨后趕來，梁廷棟氣得咬牙切齒，對他們倆破口大罵。崔呈秀和許顯純一唱一和，威脅恐嚇梁廷棟，還拿出楊漣的喉骨相威脅，崔呈秀向他講明利害關系，還拼命挑唆他和孫承宗的關系，孫承宗對袁崇煥信任有加，對梁廷棟卻厚此薄彼，梁廷棟拒不低頭，許顯純威脅要對他用酷刑，拿出銀針插進梁廷棟的指甲縫里，梁廷棟疼得咬緊牙關，痛罵他們不知廉恥，竟然做魏忠賢的走狗，許顯純用鐵棍拼命擊打梁廷棟的穴位，要讓他生不如死。

梁廷棟被嚴刑拷打后扔到家門口，崔呈秀假惺惺來看他，還帶來了一碗美味鮮湯，專門治療跌打損傷，梁廷棟置之不理，崔呈秀諷刺取笑他沒有膽識，剛想端起碗來喝掉，卻未想到梁廷棟主動向他要了那碗湯。